가짜 식물성 식품, 우리가 속고 있는 ‘Greenwashing’
가짜 식물성 식품, 우리가 속고 있는 ‘Greenwashing’
건강과 환경을 생각해서 선택한 비건 제품.
그런데 알고 보니 정작 환경에도 해롭고 동물복지도 고려하지 않은 가짜 식물성 식품이었다면 어떨까요?
최근 몇 년 사이, 비건(Vegan), 플랜트베이스드(Plant-Based), 친환경(Friendly to Nature) 같은 키워드가 식품 산업 전반에서 유행처럼 번지고 있어요. 하지만 이 중 일부는 소비자의 착한 선택을 이용한 그린워싱(Greenwashing) 제품일 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?
이번 글에서는 우리가 주의 깊게 살펴봐야 할 그린워싱 식품의 특징과 예시, 그리고 정말 믿을 수 있는 비건 제품을 고르는 방법까지 함께 알아보겠습니다.
✅ Greenwashing 식품이란?
**그린워싱(Greenwashing)**은 ‘Green(친환경)’과 ‘Whitewashing(눈속임)’의 합성어로, 실제로는 친환경적이지 않지만 그런 척하는 마케팅 기법을 의미해요. 식품에서도 이런 현상이 점점 늘고 있어요.
그린워싱 식품의 예
| 제품 | 그린워싱 방식 | 실제 문제점 |
| 식물성 고기 | ‘식물성’ 강조하지만 초가공, 플라스틱 포장 | 제조 과정의 에너지 낭비, 탄소 배출 |
| 비건 스낵 | 비건 로고는 있으나 설탕/소금 과다 | 건강에는 오히려 해로울 수 있음 |
| 무첨가 음료 | ‘무첨가’ 강조하지만 인공 향료/색소 포함 | 포장재와 실제 성분 불일치 |
| 친환경 패키지 제품 | 겉포장만 재활용 가능, 내부는 복합소재 | 재활용 불가로 쓰레기 문제 유발 |
🔍 우리가 속기 쉬운 Greenwashing 포인트
1. '비건'이라면 무조건 친환경일까?
비건 식품이 동물성 성분이 없다는 것과 환경에 미치는 영향이 적다는 건 별개의 문제예요. 예를 들어, 식물성 고기가 실제 고기를 대체할 수는 있지만, 제조 과정에서 과도한 에너지와 첨가물이 사용될 수 있어요.
✅ 예시: 식물성 버거 한 개를 만드는 데 실제 쇠고기보다 더 많은 수자원이 쓰이는 경우도 있어요.
2. '식물성'이라는 단어, 어디까지 믿어야 할까?
‘플랜트 베이스드(Plant-Based)’ 라고 쓰여 있다고 해서 전부 건강하고 자연친화적인 건 아니에요. 과도한 정제, 포장, 합성 첨가물은 오히려 환경에 해롭고 건강에도 좋지 않죠.
3. 패키지에 속지 말자
겉포장이 재생 종이거나 ‘친환경 잉크’를 썼다고 하더라도, **제품의 전체 라이프사이클(제조부터 폐기까지)**를 따져보지 않으면 진짜 친환경인지 알 수 없어요.
💡 그린워싱 식품을 구별하는 방법
진짜 친환경 제품을 선택하기 위해서는 몇 가지 기준을 갖고 판단해야 해요.
1. 라벨보다 성분표를 먼저 확인하세요
- 화학 첨가물, 트랜스지방, 과도한 정제된 성분이 포함되어 있진 않은지 꼼꼼히 살펴보세요.
2. 신뢰할 수 있는 인증 마크를 확인하세요
- 유기농 인증, 환경부 인증, 국제 비건 인증(V-Label) 등 공신력 있는 인증을 우선적으로 참고하세요.
- 단순한 자가제작 로고나 애매한 ‘eco’, ‘natural’ 문구는 주의해야 해요.
3. 생산자 정보를 확인해 보세요
- 투명하게 제조 공정과 원료를 공개하는 브랜드는 신뢰도가 높아요.
- 반대로 구체적인 설명 없이 포장이나 마케팅에만 집중한다면 의심해볼 필요가 있어요.
📌 친환경/비건 키워드에 속지 않으려면?
비건, 플랜트베이스드, 그린푸드… 이런 키워드가 많아지면서 소비자는 더 많은 정보를 걸러야 할 필요가 있어요. 단지 ‘비건이니까 괜찮겠지’, **‘친환경 포장이니까 환경에 좋겠지’**라는 막연한 판단은 그린워싱 기업에 힘을 실어주는 일이 될 수 있습니다.
🌱 진짜 친환경 소비를 위해 우리가 할 수 있는 것
- 로컬푸드와 제철식품을 우선 선택해요. 수송 과정에서 발생하는 탄소를 줄일 수 있어요.
- 가공이 덜 된 식물성 식품을 선택해요. 예를 들면, 통곡물, 콩, 채소류 등.
- 과도한 포장을 피하고 재사용 용기를 활용해요.
- 믿을 수 있는 브랜드를 꾸준히 응원하고, 소비자의 피드백을 통해 변화하도록 목소리를 내요.
결론: 착한 소비, 똑똑하게 선택하세요
우리는 더 나은 지구와 미래를 위해 비건과 친환경 제품을 선택합니다. 하지만 그 이면에 숨겨진 그린워싱 식품을 간과한다면, 우리의 선택이 오히려 환경과 건강 모두에 해가 될 수도 있어요.
진짜 식물성 식품을 고르고 싶다면, 라벨보다 성분표를, 광고보다 제조 과정을, 디자인보다 인증 정보를 먼저 확인해 보는 습관을 가져보세요.
🥦 착한 소비는 깨어있는 소비에서 시작됩니다.